Når antallet jegere i Vermont avviser, jobber sportens veteraner for å utdanne en ny generasjon for å stevre landet.
Luften er fortsatt. I det forhåndslige lyset beveger Heather Furman seg sakte. Hun er lagd i en blanding av teknisk friluftsutstyr og robuste kamuflerte klær, og går gjennom de kalde hulene i Jericho Center -landet sitt til skogen på nabolandet Mobbs Farm.
I stillheten er hennes langsomme pust knapt hørbar. Under føttene hennes er bladene sprø av frost. Hun tar veien til hjortestativet, som hun installerte på et sted i nærheten av en liten bekk, i utkanten av et område der det har vært en nylig trelasthøst. Hun valgte plasseringen uker før ved å følge uformelle stier og lese tegn på hjort – trær der barken er skrapt av, spillstier. Hun klatrer opp stigen på hjorten står veldig sakte. Med kalde hender sjongler hun rifle og pakke. Så sittende, venter hun. I stillheten lytter hun mens trærne knirker og skogen begynner å våkne. Når en trehrush lanserer i sin to-tonede, eteriske sang, starter Dawn Chorus.
Etter lang tid vises en hjort, lydløs. Furmans hjerteslag tar seg opp og hun puster med vilje mens hun hever riflen. Sakte, rolig tar hun mål gjennom severdighetene til pistolen sin, styrer den på en nærliggende gren og venter på et rent skudd. Etter flere lange, kalde, fremdeles minutter, fryser hjorten. Med et øyeblikk er det borte.
Heather har vært gjennom denne rutinen mange ganger i de fire årene hun har jaktet. Men som hun senere Qatars herrelandslag i fotball Skjorter forteller meg, det er ok fordi “for to uker siden, etter fire år med hjortjakt, skjøt jeg en pronghorn antilope på en tur til Wyoming.” Tålmodigheten hennes lønnet seg. “Da jeg endelig hadde muligheten til å være i den situasjonen og faktisk trakk avtrekkeren, var jeg rolig i hjertet og sinnet og var i stand til å gjøre et veldig nøyaktig, øyeblikkelig drap.”
Furman, 48, er en av rundt 55 000 borgerjegere i delstaten Vermont, og hun er en anomali. Omtrent en av fire Vermont -menn jakter, og for de fleste er det en tradisjon som er gitt dem av deres eldre mannlige slektninger. Bare en av ti Vermont -kvinner jakter. Furman er også uvanlig ved at hun begynte å jakte som voksen.
Furman begynte å jakte rype i en alder av 36 år, etter mannen sin
Heather Furman brukte fire år på å forberede seg fysisk og mentalt på sitt første drap. “Det mye avgjørende for meg var å være sikker på at dyret ikke led,” sa Furman. Hun blir visualisert her med Pronghorn Antelope hun skjøt i Wyoming i høst. Foto med tillatelse fra Heather Furman
Dave, en opplandsfugljeger og tidligere rock-climbing-guide, ga henne en hagle for Valentinsdagen. Etter mange års fjellklatring sammen, hadde han tenkt å inkludere henne i en idrett som han gjenoppdaget. Hagler er det valgte verktøyet for fuglejakt, som Heather egentlig aldri tok til. For fire år siden, 44 år, tok hun en beslutning om å prøve hjortejakt, og naturlig nok fikk ektefellen henne en rifle til bursdagen sin.
Furman ble født i Ohio og flyttet først til Vermont for over 20 år siden for å jobbe FC Tokyo Skjorter som parkranger ved Maidstone State Park i den nordøstlige delen av staten. Hun er nå direktør for Vermont -kapittelet i Nature Conservancy, som forvalter 55 naturområder rundt om i staten. Femtifire er åpne US Sassuolo Skjorter for jakt
Furman er en tidligere Ultra Marathoner som har konkurrert i mye mer enn et dusin Ultra -løp, inkludert Vermont 50, hvor hun hadde en topp ti -avslutning i 2013.
Hun er også en tidligere fjellklatrer som har klatret opp i 5.11-karakteren og er medstifter av klatrestillingsgruppen i Vermont, Crag-VT. Hun fungerte som gruppens første president i seks år, fra 1999 til 2005.
Furman hentet hjortjakt rundt den tiden da hun trakk seg fra å løpe ultra maraton. Hun hadde blitt vant til å tilbringe lange timer av gangen i skogen som en løypeløper og ble tvunget av den økende effekten av hjort på landskapene hun jobber med på Nature Conservancy.
Jakt er et avgjørende verktøy for å håndtere Vermonts hvite-tailed hjortebestander, som, når de er overbefolket, kan fjerne en skog av sin undervekst, slik at hjort underernært og hindrer innfødte skogplanter fra å etablere seg for å regenerere skogen. Dette blir stadig mer vanlig i deler av staten ettersom klimaet varmer og hjortebestander ikke lenger holdes i sjakk naturlig av rovdyr og Vermonts ekstreme vintre.
Som Furman sier, hun jakter fordi, “Jeg liker å gjøre min del.”
Hun synes også jakt dypt givende. “Jeg opplever at min bevissthet om hva som er rundt meg og mangfoldet av opplevelser jeg har i skogen er så mye større enn da jeg kjørte med målet om å dekke bakken og territoriet,” sier Furman. “Nå nøyer jeg meg med å bruke en hel dag på å utforske en kvart kilometer skog. Jeg kunne ikke si det for fem år siden da jeg kjørte back-to-back 25-mils treningsløp i helgene mine. ”
Nedgangen i jakt
Totalt sett er jakt pånullnull